Pre presné stanovenie veku korytnačky neexistuje žiadna metóda. Niektoré druhy poskytujú stopy prostredníctvom krúžkov na ich škrupinách, ale mnohé druhy, ako sú želvy (Apalone sp.) A morské korytnačky, nemajú žiadny krúžok na konzultáciu. Preto môžete robiť iba vzdelané odhady o veku korytnačky, ak neviete približný dátum kvitnutia korytnačky.
Rastové krúžky
Mnoho korytnačiek, najmä korytnačiek a korytnačiek (Terrapene sp.), Majú na svojich plastrónach rôzne krúžky - časť ich škrupín, ktoré chránia ich spodnú stranu. Avšak, na rozdiel od stromov, korytnačky nevyrábajú nevyhnutne svoje krúžky ročne. Môžu produkovať dodatočné krúžky v časoch hojného jedla alebo môžu zlyhať pri výrobe krúžkov v rokoch, v ktorých boli zranení, chorí alebo neschopní nájsť dostatok potravy. Navyše, ako korytnačky preťahujú svoje plastróny na všetky typy abrazívnych povrchov, krúžky sa často erodujú a stávajú sa nerozoznateľnými v čase, keď korytnačka dosiahne 20 rokov. V mnohých druhoch sa krúžky ťažko identifikujú a vytvárajú ďalšie problémy s touto stratégiou.
Známky veku
Môžete nakresliť niekoľko predbežných záverov o všeobecnom veku niektorých korytnačiek tým, že preskúmate ich stav a farbu škrupín. Napríklad, pri posudzovaní divokých jedincov ulovených, staršie korytnačky ukážu viac dôkazov opotrebenia. Ich plastrony budú hladké, ich karabíny môžu mať niekoľko dentín alebo čipy a môžu mať jazvy na nohách alebo hlavách. Zatiaľ čo takéto indikátory neindikujú presný vek, umožňujú vám urobiť rozumný záver, že exemplár je dospelý, teda 10 až 20 rokov veku alebo viac. Je nepravdepodobné, že by boli korytnačky vyvíjané v zajatí spôsobené poškodením škrupiny, ktoré majú ich divíčania, čo spôsobuje poškodenie škrupiny nepotrebným kritériom. Navyše, niektoré korytnačky majú tendenciu stmavovať s narastajúcim vekom, zatiaľ čo iné strácajú charakteristické vzory.
Dôkazy v kostiach
Zatiaľ čo nie je pre priemerného korytnačka dostupná technika, niektorí vedci začali skúmať kosti morských korytnačiek - disciplínu známu ako skeletochronológia - na určenie ich veku. Niektoré kosti sú pravdepodobné, že vyrábajú ročné krúžky, takže ich analýzou a počítaním týchto krúžkov by vedci mali byť schopní určiť ich vek. Avšak, podľa doktorky Briana Wallacea neziskovej organizácie na ochranu morských korytnačiek Štát svetových morských korytnačiek, vyšetrovania priniesli zmiešané výsledky. Wallace vysvetľuje, že táto technika funguje dobre s niektorými druhmi, ako sú kempové ridley morské korytnačky (Lepidochelys kempii), ale nie iné, ako sú kožušinové morské korytnačky (Dermochelys coriacea).
Životnosť želvov
Jedným z dôvodov, prečo vedci majú záujem určiť vek korytnačiek, je, že korytnačky žijú tak dlho. Kým korytnačka korytnačka a korytnačka korytnačka môže dosiahnuť 50 rokov alebo tak, niektoré z obrovských korytnačiek žiť oveľa dlhší život. Vedci sa domnievajú, že najznámejšia korytnačka na svete, želva Galapagos (Chelonoidis nigra abingdonii), ktorá sa volá Lonesome George, bola v čase jeho smrti približne 100 rokov stará. V roku 2014 BBC uviedla, že jedna korytnačka - želva Seychelles (Aldabrachelys gigantea) s názvom Jonathan, ktorá v súčasnosti žije ako domáce zviera na ostrove Svätá Helena - sa považuje za 182 rokov.
