Mnohí psi boli chovaní, aby pomáhali svojim ľudským pánom vykonávať funkcie, ako je pasenie dobytka, lov a ochrana majetku. Chvosty, ktoré by mohli byť zachytené na kríkoch alebo by boli chytené takými predátormi ako balíky vlkov, boli považované za zodpovedné v mnohých z týchto pracovných plemien. V priebehu času sa selektívnemu chovu podarilo vyvinúť niektorých prirodzene "bobtailovaných" psov. V iných, súčasná kontroverzná prax dokovania chvosta šteniat trvale eliminuje tento nevhodný prívesok.
Chvosty: Príbeh genetiky
Pembroke Welsh corgi, ako tím britských výskumníkov objavených v roku 2001, má krátky alebo neexistujúci chvost kvôli genetickej anomálii nazývanej "mutácia T-boxu". V európskej štúdii uverejnenej v októbri 2008 "Journal of Eeredity" sa testovalo 23 plemien, v ktorých sa vyskytujú krátke chvosty. Rovnaká genetická mutácia sa zistila u 17, väčšina z nich bola plemenná a lovecká plemena. Niektoré sú zriedkavé v Severnej Amerike. Tí, ktorí uznali americký Kennel Club, zahŕňajú austrálsky pastier, pyrenejský ovčiak, poľský nížinný ovčiak, austrálsky dobytok, španielsky vodný pes, Bretónsko, teriér Jack Russell, schipperke a švédsky vallhund. Zo šiestich plemien bez mutácie, Boston teriéri a anglickí buldogi "sú buď chýbajú alebo majú veľmi krátke a kinky chvosty," napísali vedci. Aj keď nechápali, prečo verili, že iný gén musí byť zodpovedný. Štyri plemená, v ktorých sa príležitostne vyskytujú prírodné bobtaily, aj keď obaja rodičia majú dlhé chvosty, zahŕňajú teriéra Parson Russell, kráľa Charlesa španelka, miniatúrnu kníračku a Rottweilera.
Bobtails: nie vždy prirodzené
Keď čistokrvné psy, ktoré dlhujú krátke chvosty do mutácie T-box, produkujú vrh, nie všetky šteniatka automaticky zdedia túto vlastnosť. Gény sú spojené v pároch, jedna kópia od každého rodiča. Prirodzene krátke alebo chýbajúce chvosty sa vyskytujú len vtedy, keď je dominantný gén T-box spárovaný s recesívnym génom. Dva gény T-box spolu produkujú poruchy narodenia miechy tak závažné, že postihnuté embryá umierajú in utero. Avšak dva recesívne gény budú produkovať šteniatka s prirodzene dlhšími chvostami, čo je nežiaduca charakteristika u šľachtených plemien. Pred testovaním DNA sa dokázalo, že toto zakrytie nedokázalo. Dnes môžu nenákladné krvné testy povedať chovateľom, či sa takto narodili šľachtici, ktorých sa chcú používať ako chovné zvieratá.
Chvost: dokonalý spor
V Spojených štátoch má väčšinou až 70 plemien psov zvyčajne ich chvosty ukotvené alebo orezané, vrátane pudlov, niektorých mastifov, pinč a mnohých plemien spanielov a teriérov. Dokovacie chvosty, ktoré sú čisto pre vzhľad, boli zakázané alebo obmedzené ako zbytočne kruté v mnohých krajinách vrátane Austrálie, Spojeného kráľovstva a mnohých ďalších európskych národov. Americká veterinárna lekárska asociácia neschvaľuje túto prax z dôvodu, že predstavuje bolestivé a neodôvodnené kozmetické chirurgické zákroky, ale americký Kennel Club ju označuje za "neoddeliteľnú súčasť definovania a zachovania" charakteru niektorých plemien. Obhajcovia praxe v niektorých plemenách poľovníctva, poľovníctva a stráženia tvrdia, že chvost môže zhoršiť schopnosť psa vykonávať prácu, pre ktorú boli chované.
Úspešný šľachtiteľský experiment
Jedným spôsobom, ako uspokojiť oboch súperov s dokami na chvoste a ľuďmi, ktorí veria, že niektoré plemená jednoducho vyzerajú lepšie, bez toho, aby sa na ich zadných koncoch ničoho ničilo, by bolo manipulovať geneticky chovaných plemien pre prírodné bobtaily. Experiment, ktorý vykonal genetický pracovník Spojeného kráľovstva a šľachtiteľ dr. Bruce Cattanach, dokázal, že sa to dá urobiť. V roku 1992 Cattanach odrodila jednu boxerku do prirodzene krátkeho chvosta Welsh Pembroke corgi. Zväz vytvoril niekoľko prirodzene bobtovaných šteňat so zmiešanými plemenami. Štyri generácie po krížení týchto psov s čistokrvnými boxermi bola jedinou charakteristikou, ktorá rozlišovala Cattanachových boxerov z ostatných čistokrvných príkladov tohto plemena, že na rozdiel od ostatných, niektorí z nich sa narodili s prírodnými bobtailmi.
