Štúdia z roku 2004 o genetike psov, ktorú vykonal Fred Hutchinsonov inštitút pre výskum rakoviny v Seattli, zistil, že najstarší príbuzní vlkov, konkrétne sivý vlk, spoločný predchodca všetkých domestikovaných psov, nie sú nevyhnutne tými, ktorí ich najviac podobajú. V skutočnosti najstaršími potomkami vlka sú často plemená, ktoré dnes vyzerajú najviac fyzicky odlišné od vlka.
Staroveké ázijské plemená
Staroveké ázijské hračky, ako sú Pekingové a Shih Tzu, obidva pôvodom z Číny počas dynastie Tang nevyzerajú nič podobne ako vlk, ale sú skutočne medzi najstaršími genetickými príbuznými vlka. Takéto staroveké ázijské plemená, vrátane Shar-Pei, sú považované za najstaršie z moderných psích lupínových predkov a ako takí majú najviac času fyzicky sa rozchádzať a vyvíjať sa do psov, ktoré dnes poznáme a milujeme, vysvetľujúc ich rozdielne fyzikálnych vlastností a malých rozmerov.
Nomadic Hunters
Miernejšie moderné plemená, akými sú japonská akita, chow chow, basenji, Lhasa apso, shiba inu, sibírsky husky a Samoyed, sprevádzali v ich cestách čoraz kočovných lovcov a migrujú až po severnú Afriku a severnú Európu z Ázie. Tento životný štýl vysvetľuje ich geografické rozšírenie a následný vývoj. Tí, ktorí sa presťahovali do iných častí Ázie, Európy a Afriky, ako napríklad basenji, chow chow a Lhasa apso, vyvinuli fyzické vlastnosti, ako sú krátke plášte a ploché tváre, aby im umožnili lepšie prežiť vo svojom novom prostredí. Japonská Akita je snáď najbližšia vzhľad vlka týchto ázijských plemien.
Názov severu
Plemená, ktoré odcestovali severne od Ázie k Arktíde, ako sú sibírske husky, Alaskan malamut a Samoyed, sú najbližšie a najpravdepodobnejšie fyzické príklady vzťahov medzi psom a vlkom. Tieto plemená majú najbližší genetický vzťah s vlkom. To je jasné ich veľkosťou a vzhľadom. Dlhé nosy, úzke tváre, hrubá a studená kožušina a atletické, agilné postavy ukazujú na blízku genetickú väzbu.
Vyzerajú rovnako podvodníci
Niektoré plemená, ktoré pripomínajú vlka, ako napríklad norský elkhound, Ibizanský chrt a faraónové psy, napriek teóriám o opaku, ktoré majú priamu líniu od vlka, nie sú vôbec úzko späté. Hrobové kresby a folklór, vrátane týchto plemien, môžu spôsobiť mylnú predstavu, že sú medzi najbližšími potomkami vlka, keď sú v skutočnosti iba vzdialenými potomkami, ktoré vyzerajú podobne.
