V 18. a 19. storočí zachránili životy asi 2 000 cestujúcich pochovaných lavínami pri prekročení zradného alpského psa psami vyslanými mníchmi Veľkej svätohorskej hospicesky. Sláva týchto psíkov hrdinov vytvorila komerčnú požiadavku, ale chovatelia, ktorí sa snažili vytvoriť zlatý štandard, sa nedokázali dohodnúť na ideálnych vlastnostiach. Dvaja sväto Bernardovci, ktorí získali prvú cenu na svetovom veľtrhu v Paríži v roku 1867, boli menšie, štíhlejšie a racionálnejšie ako plemeno, ktoré dnes poznáme, s väčšou podobnosťou s milovaným Barrym, ako s Beethovenom.
História plemena
Veľký priesmyk svätého Bernarda je zrádnou 49-míľovou cestou cez západné Alpy medzi Švajčiarskom a Talianskom. V roku 1050 založil Augustínsky mních svätý Bernard de Menthon kláštor a hospic alebo penzión pre cestovateľov. V nadmorskej výške viac ako 8 000 stôp boli zimy divoké a každý rok sa ľudia, ktorí sa snažia prekonať priesmyk, stali obeťami lavín. V 17. storočí začali mnísi používať psy na záchranu ľudí pochovaných v snehu a počas nasledujúcich dvoch storočí tieto predkovia svätého Bernarda, o ktorých vieme, že dnes údajne zachránili život okolo 2 000 ľudí tým, že ich vykopali snehu a zahreje ich telom.
Barry Wonderdog
Barry, ktorý žil v rokoch 1800 až 1814, je zodpovedný za záchranu viac ako 40 ľudí. Po jeho smrti bol tento superhrdina psa naplnený, namontovaný a vystavený v Bernovom Prírodovedeckom múzeu. Dnes má krátka vlasy Barry ďalšiu cennú funkciu - ukazuje nám, ako svätý Bernards vyzeral skôr, ako boli chované tak dlho vlasy obrovské plemená ako Newfoundland a Veľké Pyreneje. Hoci bol Barry veľký a silný, bol oveľa menší a ľahší ako dnešný svätý Bernard, s hlavou, ktorá bola viac podobná ako háveň ako mastiff.
No Keg
Kredit za rozšírené presvedčenie, že záchranné psy svätého Bernarda nesú sudy okolo krku patria britskému maliarovi Edwinovi Landseerovi. Počas návštevy Švajčiarska v roku 1819 dostal Landseer myšlienku pre maľbu "Alpské mastifov Reanimujúci zúfalého cestujúceho", v ktorom sa zobrazujú dvaja svätý Bernardovia, ktorí sa snažia vybuchnúť muža, ktorý práve vytiahli zo snehu; jeden z psov sa zdá, že má kefku pripevnenú k obojku. Ako vítaný ako alkohol mohol byť pre zmrznutý človek, žiaden dôkaz, že títo psi nesú sudy, existuje - ale legenda žije ďalej.
Moderní svätí
19. storočie bolo svedkom veľkého rozruchu medzi genetikovými inžiniermi štandardizovaného plemena Saint Bernard o tom, čo by mal vyzerať prototyp. Heinrich Schumacher, ktorého šľachtiteľský program sa začal koncom 50. rokov minulého storočia, považoval Barry za ideálneho; ďalší chovatelia uprednostnili ťažšie hlavy a kratšie náhubky. V roku 1878 si Nemecko nastavilo svoj vlastný štandard; švajčiarsky štandard prijatý v roku 1887 bol kontroverzný. Pokiaľ ide o jemný, sladko-prírodný obor s masívnou hlavou a droopy, ktoré dnes poznáme, svätý Bernard je náchylný na množstvo zdravotných problémov, a ako uvádza Vetsheet, má "srdcovačky" krátku životnosť iba sedem až desať rokov.
Zdravotné obavy
Vo výške 40 percent majú Saint Bernards najvyšší výskyt dysplázie bedrového kĺbu v psíkovom kráľovstve a podliehajú ďalším kĺbovým problémom a zhoršujú ochorenia kostí vrátane rakoviny. Prehyby kože na hlave môžu ovplyvniť ich oči, čo vedie k zvlhnutiu smerom dovnútra alebo von, ktoré bez chirurgickej korekcie môžu viesť k slepote. Toto plemeno je tiež náchylné na cukrovku, epilepsiu a srdcové choroby. Bloat, núdzový zdravotný problém bežný u veľkých psov, môže zabiť v priebehu niekoľkých hodín od nástupu príznakov. Vzhľadom k tomu, že sväté Bernardy sú citlivé na teplo, nemali by sa v horúcom počasí nikdy nechať vonku.
Rebecca Braggová
Smithsonian.com: Stručná história záchranného pána sv. Bernarda Klub Saint Bernard: História svätého Bernarda Vetstreet: St. Bernard Bern Prírodovedné múzeum: Legendárny Barry v prírodovednom múzeu New England Saint Bernard Rescue: Spoločné zdravotné problémy Hôtel de l'Hospice Bern Prírodovedné múzeum: začiatok čistokrvných svätých
