Starnúci psi sú často postihnutí ochorením obličiek. Podľa Príručky pre zdravie psov dochádza k chronickému ochoreniu obličiek vedúcemu k zlyhaniu obličiek v štyroch fázach. Prvé dva štádiá sa vyznačujú pomalým nahromadením toxínov v krvi. Bohužiaľ, klinické príznaky sú zvyčajne prítomné iba počas neskorších štádií ochorenia, čo veľmi sťažuje účinnú liečbu poškodenia obličiek, akonáhle je diagnostikovaná.
Počiatočné príznaky
Chronické zlyhanie obličiek je zvyčajne nedetekovateľné až do neskorej fázy v druhom štádiu alebo na začiatku tretej fázy, keď už 65 až 75 percent tkaniva obličiek psa už bolo zlikvidované, podľa internetovej stránky Canine Kidney. Niektoré včasné varovné príznaky sú zvýšená smäd a časté močenie. Veterinár, ktorý skúma zviera, môže zistiť, že obličkové psy sú buď skrútené alebo zväčšené. Krvný test odhaľuje zvýšené hladiny močoviny v krvi (BUN), čo znamená, že príliš veľa odpadového produktu nazývaného močovinový dusík existuje v krvnom riečisku. To je ukazovateľ, že obličky nefiltrovali efektívne odpadové produkty. Pes môže tiež obsahovať proteíny alebo kryštály vo svojej moči.
Neskôr príznaky
Mnohé ďalšie príznaky sa objavujú, keď choroba prechádza do posledných štádií. Podľa Merck Veterinary Manual pes prežíva strata hmotnosti, strata chuti do jedla, dehydratáciu, zvracanie a hnačku, rovnako ako vredy v ústach a všeobecný nedostatok energie. Pes vyvíja anémiu počas neskorších štádií a jej ďasná a hlienové membrány sa zbavia farby. Krvné testy odhaľujú zvýšenie hladín močoviny v krvi. Môže sa vyskytnúť aj deplécia draslíka. Psy v obličkách strácajú schopnosť koncentrovať moč a tvoria jedy vo svojom tele. To vedie k rozvoju atozemia, formy otravy, ktorá je spôsobená neschopnosťou obličky vyplávať uremické jedy zo systému. Hoci toxíny sú prítomné v krvnom obehu aj v počiatočných štádiách, nedosahujú kritické hladiny až do posledných štádií ochorenia.
Koniec života
Informačná stránka o plemenách psov naznačuje, že život psov s ochorením obličiek sa môže predĺžiť prostredníctvom špeciálnych diét, ktoré spomaľujú poškodenie obličiek. Pravidelné návštevy veterinárneho lekára a rutinné krvné laboratórium poskytujú ukazovateľ toho, ako dobre robí pes. Webová stránka však varuje, že akonáhle dosiahne prahová úroveň, smrť je nevyhnutná. Pes sa postupne stáva slabší, viac anemický a viac letargický, keďže jedy zničia obličky. Väčšina veterinárnych lekárov odporúča v tomto bode humánne ukončiť život psa prostredníctvom eutanázie, aby zmiernila jeho utrpenie.
