V zajatí môžu pythóny žiť dve až tri desaťročia. Niektorí žijú oveľa dlhšie než toto - a pytóny majú tendenciu žiť dlhšie ako mnohé iné druhy hada. Avšak, pretože je ťažké študovať hady vo voľnej prírode, prirodzené životy divokých pútnikov zostávajú nejasné.
Jedna veľkosť nie je vhodná pre všetky
Zatiaľ čo pytóny sú pomerne blízka skupina hady, vykazujú značnú rozmanitosť v zmysle veľkosti tela, životného štýlu a ekológie. Preto sa rozsah života rôznych druhov líši. Databáza AnAge obsahujúca záznamy o starnutí a dlhovekosti zvierat poskytuje tieto maximálne zaznamenané životnosti týchto bežne chovaných druhov:
- Detský pytón (Antaresia childreni) - 25,7 rokov
- Zelený strom pytón (Morelia viridis) - 20,6 rokov
- Retikulovaný pytón (Python reticulatus) - 29,4 rokov
- Koberec python (Morelia spilota) - 19,6 rokov
- Sumatránsky pytón s krátkym chvostom (Python curtus) - 27,8 rokov
Je však dôležité si uvedomiť, že maximálna životnosť zaznamenaná nemusí nevyhnutne znamenať priemernú dĺžku života druhu, U mnohých druhov sú spoľahlivé údaje zriedkavé. Napríklad, podľa databázy, maximálna zaznamenaná životnosť pythonu na čistenie (Morelia amethistina) je 13,8 rokov, ale títo hadi sa takmer určite dostanú do starších vekových skupín.
Držiteľ záznamu
Python lopty (Python regius) uchováva rekord pre najdlhšiu zdokumentovanú životnosť medzi hadmi. Získaný zoo Philadelphia v roku 1945, had žil v zoo už 48 rokov. Koža a kostra hada teraz sídli na Akadémii prírodných vied Drexelskej univerzity.
Čestné uznanie
V roku 2009 sa zvierací barmský pytón (Python bivittatus) zomrel vo veku 43 rokov. Had, ktorý patril k nadšencovi hada v Salt Lake City, predčil predchádzajúci držiteľ rekordov tohto druhu o 10 rokov.
Biológia dlhovekosti
Mnoho faktorov ovplyvňuje priemernú životnosť druhu a presnú dĺžku života jednotlivca. Hoci sa tieto faktory značne líšia a rôznym spôsobom ovplyvňujú životnosť druhov, zoologisti rozlúštili niekoľko bežných vzorov. Pri absencii konkrétnych údajov môžu byť tieto modely poučné, ale neposkytujú definitívne odpovede.
Zatiaľ čo existujú výnimky, väčšina hady, ktoré dozrievajú rýchlo, produkujú veľké vrhy a žijú pomerne krátky život; naopak, tie, ktoré dozrievajú pomaly, majú tendenciu produkovať menšie vrhy a žiť dlhý život. Zdá sa, že tento všeobecný princíp platí pre mnohé druhy hada. Navyše druhy, ktoré vykazujú nízku mortalitu dospelých, majú sklon žiť dlhší život ako druhy, ktoré vykazujú vysokú úmrtnosť dospelých.
Intra-špecifická variácia
Je dôležité zvážiť možnosť, že konspecifikácie z rôznych oblastí môžu mať rôzne priemerné životnosti. Herpetológovia tento fenomén ešte nepreukázali v pytónoch, ale niektoré populácie hadov podväzkov (Thamnophis elegans) prinášajú dva typy jednotlivcov: Niektorí žijú dlho vo vysokých lúkach, zatiaľ čo iní žijú relatívne krátkymi životmi v nízko položených vlhkých biotopoch. Tieto rozdiely majú genetický základ; v roku 2014 výskumníci Anne Bronikowski a David Vleck preukázali, že tieto rozdiely sa prejavujú v metabolizme hada a spotrebe kyslíka.
