Príbeh Detroitovej špirály do ekonomickej neistoty je známy mnohým. Obrázky bankrotu, nezamestnanosti a bezdomovectva naplnia nočné správy. Ale možno často často prehliadnutým aspektom hospodárskej krízy mesta sú diví psi.
Títo psi žijú na ulici pre väčšinu - ak nie všetko - svojich životov s veľmi malým ľudským kontaktom. Pre Mikea Walzaka, vodiča kamionu, milovníka psov, vášnivého fotografa a obyvateľa Detrovských predmestí sa stalo jeho poslaním zabezpečiť, aby títo bezmocní psi mali budúcnosť.
Pred niekoľkými rokmi, v chladnom novembri, bol Mike v centre Detroitu a okolo jeho auta prechádzal malý balíček divých psov. Inštinktívne chytil svoj fotoaparát. "Od tej chvíle som bol na misii pomôcť týmto psom s mojimi fotografiami, ukazujúc ich zápasy a dúfajúc, že sa dostanú k ostatným." Po tom, čo kontaktovali niekoľko záchranárov s neúspešnými výsledkami - diví psi sú všeobecne považovaní za príliš nebezpečné na záchranu prijať - Mike prišiel do kontaktu s Devoted Barn.
Oddaná stodola je záchranárske a rehabilitačné zariadenie pre zvieratá v meste Newport v štáte Michigan, asi 30 kilometrov južne od Detroitu. Nachádza sa na 53 hektároch, v súčasnosti je domovom pre kone, lamy, ovce, ošípané, psy, králiky a mačky. Jeho divoký pes program je jedným z jeho hlavných zamerania. Prirodzene sa stala dokonalou príhodou pre Mikeovu vec.
Ako jeho práca pokračovala, Mike sa rozhodol zostaviť svoje fotografie a rozprávať príbeh o dvoch základných baleniach, ktoré kŕmil a sledoval. "Títo psi sú pozostalí. Prežili opustenie, hladovanie, mrazivé počasie, útoky z rovingových gangov, ktoré ich strieľajú pre zábavu a mnoho ďalších hrozieb. Je pre mňa úžasné, že so všetkým týmto - stále ma nechávajú kamkoľvek dosť blízko na to, aby som ich fotografoval. Pre mňa majú títo psi dôstojnosť a triedy. Môžu to byť trochu nepríjemné, ale majú eleganciu, ktorú nemožno kupovať ani falošovať."
Od svojho vzniku Mike vedel, že keby bola kniha vytlačená, daroval by výnosy záchrancom, ktoré pomáhali divým psom. Pomocou Kickstarter získal podporu z celej krajiny a dokonca aj zo zahraničia. Len za šesť týždňov začal proces tlače. O tri mesiace neskôr boli všetky kópie predané a zisky boli darované.
Pre Mike to bolo potvrdenie jeho neúnavného úsilia a práce. Odráža: "Bol to skvelý pocit, že som dosiahol niečo, čo zaznamenalo, čo sa deje Detroitu a prežitie psov. Cítil som sa dobre, vedel by som, že teraz môžem urobiť viac, ako len fotografovať a nechať jedlo a dúfam, že zachránim niekoľko mláďat."
Mike píše: "Spojenie, ktoré som cítil medzi týmito psami a mnou, bol okamžitý a intenzívny." Toto sentiment je jasné v jeho slovách, jeho fotografie a jeho činy.
Ak sa chcete dozvedieť viac o práci Mikea s "Gypsy Dogs of Detroit", pozrite sa na jeho knihu, navštívte jeho stránku Kickstarter alebo si prečítajte knihu Oddaná stodola.
Všetky fotky od Mikea Walzaka
