Keď som absolvovala strednú školu, moja teta mi dala kartu, ktorá mala napísaný článok o štúdiu Chicago Tribune spisovateľka Mary Schmich zastrčila úhľadne vo vnútri. Možno ste si to prečítali - je to ten, ktorý zdôrazňuje dôležitosť nosenia opaľovacích krémov a vychutnávania vašej mladosti. Miloval som to toľko, že som si ju zarámoval a nikdy som si neuvedomil, že jedna z jej línií jedného dňa zmení môj život navždy:
"Skutočné ťažkosti vo vašom živote sú spôsobilé byť veci, ktoré nikdy neprekročili tú starú myseľ, taký, ktorý vás zblízil o 4:00. na nejaký nečinný utorok."
Bolo to šestnásť hodín v nečinnom utorku, keď som dostal telefonát, ktorý nikto nechce dostať. Nedávna biopsia odhalila, že som mala rakovinu a neboli si istí, v ktorej fáze. Mal som 22 rokov.
Vtedy som mal psa, zmes teriérov, ktorú sme zachránili menom Jack (po Jack Sparrow, pretože … prečo nie?). Jack strávil niekoľko prvých týždňov v našom dome a snažil sa, aby sme sa dostali od nás. Keby bol otvorený, spěchal by ku dverám. Nenávidel ísť na prechádzky a zvyčajne nás vidí vydesený.
Postupne sa usadil a po niekoľkých cestách, ktoré viseli s kontrolou zvierat (našťastie ho našli rýchlo zakaždým, keď utiekol), zdalo sa, že sa rozhodol, že nás má rád. Ale každý kontakt bol vždy na Jackových podmienkach. Ak by sa chcel zmocniť, oznámil by vám to a očakával, že sa okamžite prebehnú. Ak by chcel spať v mojej posteli, spal v posteli (často ukradol vankúš), ale bol taký sladký, že sme si nemysleli.
Hneď pred tým osudným dňom som si však všimol, že Jack sa zdal byť odišiel. Zatiaľ čo zvyčajne strávil väčšinu nocí spať na úpätí mojej postele, nezastavil sa už niekoľko týždňov. Po telefonickom hovore sa to dramaticky zmenilo. Neodchádzal z mojej strany niekoľko týždňov a bolo to, akoby vedel, ako keby počul telefonát a vedel, že ho teraz potrebujem viac ako kedykoľvek predtým.
Existuje veľa štúdií, ktoré skúmajú terapeutické účinky psov, niektoré špecificky pre rakovinu. Americká asociácia pre humánne organizácie v súčasnosti uskutočňuje rozsiahlu štúdiu o účinkoch liečby psov s deťmi trpiacimi rakovinou. AHA dúfa, že dokáže preukázať, že prítomnosť psa môže spôsobiť, že životy pacientov s rakovinou a ich rodín je viac znesiteľný, príjemnejší a ponúka úžasný oddych od každodenných problémov, ktorým pacient musí prekonať rakovinu.
Bude AHA dokázateľne preukázateľne preukázané prínosy, ktoré môže pes priniesť pacientom, ktorí prešli touto hroznou chorobou? Či sa dá kvantifikovať alebo či nie je ešte vidieť. Viem iba to, čo som osobne zažil a ja skutočne verím, že nielen psi pochopia, čo sa deje, ale ich prítomnosť je to, čo pacient často potrebuje.
Moja prvá noc po tomto osudnom telefonáte som sedel na posteli, neistý, čo mám robiť. Ako spíte po získaní takých správ? Ako som znova spala? Ešte horšiemu rozmýšľaniu som prekonala myseľ - zomrelím? Pri všetkých úvahách, ktoré som robil, som si sotva všimol malé čierne telo, ktoré vyliezlo do mojej postele a položilo si hlavu do môjho klaňa, akoby hovorilo: "Som tu, všetko bude v poriadku." Len ospravedlnenie Jackom, ktorá ma spal.
National Geographic publikoval veľkú funkciu s názvom "Liečivá sila psov", ktorá skúmala témy, ako prečo práve pre mňa Jack vtákovi taký upokojujúci účinok na mňa. Ukazuje sa, že mazanie šteňa uvoľňuje hormón nazývaný oxytocín, ktorý je zodpovedný za pocity lásky a lepenia.
Táto funkcia skúmala aj to, či psi cítia empatii (čo je ešte horlivo diskutované). Vychádzajúc výlučne z akcií Jacka, verím, že môžu, a ak to nie je presne empatia, ako to môže opísať vedec, potom som v poriadku. Len viem, že to pomáha, a to je všetko, čo má na tom záležať.
Prostredníctvom mojej následnej operácie a liečby (bol som veľmi šťastný a ukázalo sa, že bol zachytený v ranom štádiu, bez chemoterapie) Jack bol priamo po mojej strane. Keď som bol roztrhaný na pohovke chorý k môjmu žalúdku z bolesti. Jack bol tam. Počas najnižších okamihov, keď som nemohol pomôcť, ale plakala, hovorila by som s Jackom a povedala mu všetko o mojich obavách. Bolo príjemné mať takého poslucháča v mojom živote, všetci moji rodičia a priatelia boli tak obávaní, že by som ich často nerozprával, aký som vystrašený. Mali by ste byť silní po diagnostikovaní rakoviny, len jediný, kto vedel, že som mal moje pochybnosti.
Dúfam, že tieto štúdie dokážu úspešne dokázať, že psi môžu pomôcť pacientom, pretože s takýmto dôkazom by mohli otvoriť všetky druhy financovania pre budúce programy. Život detí, trpiacich rakovinou, by sa mohol drasticky zlepšiť, všetko od návštevy chlupatého priateľa.
