Väčšina plazov dýcha ako ľudia robia: Vdychujú kyslík cez nosné dierky alebo ústa. Avšak vodné korytnačky a niektoré hady môžu tiež extrahovať malé množstvo kyslíka z vody. Zatiaľ čo hady zvyčajne hladia na doplnenie svojich zásobníkov kyslíka, môžu absorbovať určitý kyslík z vody cez svoju kožu. Želvy tiahnu kyslík z vody cez kožu na krku a kloaky - komoru, cez ktorú prechádzajú výkaly, uráty a vajcia.
Teplotne závislé škrtiace klapky
Väčšina plazov sú ektotermické zvieratá, čo znamená, že ich biologické procesy sa vyskytujú rýchlejšie, keď sú zvieratá teplé a pomalšie, keď sú zvieratá chladné. To znamená, že čím vyššia teplota, tým viac kyslíkových plazov vyžaduje. Preto pri nízkych teplotách, napríklad počas hibernácie v zime, niektoré hady a korytnačky dokážu získať dostatok kyslíka z vody na uspokojenie svojich potrieb, bez toho, aby museli vyčistiť vzduch.
